LOS INVENTOS DE LOS CHINOS:
Descubre con el investigador Josepn Needham los chinos realizaron muchos inventos y descubrieron primerizos. Algunas innovaciones tecnológicas chinas de importancia fueron los primeros simposios, cerillas, el papel de hierro la sembradora multitud, el puente de la congestión de la carretilla, el empleo de gas natural como combustibles de la brújula el mapa de aliviar el ruido de ballesta y la pólvora.
Invención del papel y la imprenta
Hace más de mil años, los chinos inventaron el papel y los libros impresos seis siglos antes de que el alemán heredero Johannes Gutenberg (1398-1468) y dos siglos antes de que él usaron tipos móviles de metal y porcelana en sus imprentas.
Antes de la invención del papel -cerca de 3.000 años después de que los antiguos egipcios utilizanan el papiro para escribir, los chinos escribían ya sobre los caparazones de las tortugas, en los huesos de los animales, en los trozos de bambú o sobre la seda. Las corazas de las tortugas y los huesos pesaban tanto, eran tan poco fáciles de usar y caras que sólo los ricos pertenecientes a la nobleza podían usarlos. Durante la dinastía Han del Este (202 aC-220 dC), el eunuco y el consejero imperial Cai Lun (50-121) perfeccionó la técnica de la fabricación del papel tras las millas de intentos fallidos y la perseverancia de la mucha utiliza corteza de morera y fibras de bambú Con agua, escurriendo y secando la mezcla en un marco plano de bambú. Esta tecnología se hizo rápidamente muy popular debido a que ofrecía un material sobre el que escribe que no sólo era muy barato, sino que también era muy práctico, por lo que fue llamado Papel del mandarín Cai (en chino, Cai Hou Zhi o 蔡侯纸).
Otros materiales usados durante las dinastías Tang (618-907) y Canción (960-1279) en la elaboración del papel incluyendo cortezas de diversos árboles, el cáñamo, el lino y hasta las redes de pesca, con lo que el papel fue adquiriendo cada Vez más protagonismo en la vida diaria del pueblo chino, logotipo que sirvió además para el desarrollo de la caligrafía y sus técnicas con tinta negra.
Los avances en la elaboración del papel fueron complementados por el desarrollo de la imprenta. La xilografía fue utilizada en China en el Siglo VII, y el texto impreso conocido más antiguo corresponde a las escrituras budistas del año 868 conocidas como El Sutra del Diamante. Imprimir libros consumir mucho tiempo, ya que el método de entalladura utilizado requerir grabar un bloque nuevo para cada página.
La impresión evolucionó a partir de los sellos antiguos y de las piedras esculpidas. Antes de que se inventara la imprenta, la gente que desea tener un libro de copia hacer una copia del original, caracter a caracter. Incluso durante la cena Sui (581-618) y Tang (618-907), se inventó la impresión de los caracteres sobre los bloques de madera, lo que aceleró el proceso de la impresión, aunque este método era bastante complicado y incómodo de realizar. Después, durante la dinastía Canción del Norte (960-1127), el artesano Bi Sheng (990-1051) inventó la imprenta una base de piezas de porcelana china. Esta tecnología introduce un cambio fundamental en la calidad de impresión, haciendo más rápido el intercambio de información.
Los tipos móviles de impresión fueron inventados durante la canción de Dinastía (960-1279). Los caracteres móviles chinos eran tallados en madera y se podían disponer según la necesidad del momento y el efecto de obtener. De hecho, estas piezas podían incluso ser reutilizadas, toda una ventaja en la época de la acuicultura. Versiones posteriores usaron arcilla, pero los caracteres se quebraban con gran facilidad. Durante la Dinastía Ming (1368-1644) los tipos móviles de madera fueron perfeccionados y los libros se imprimieron usando el proceso de impresión a los colores.
La adopción rápida de la tecnología del papel y de la imprenta en China, precipitó la difusión del conocimiento entre la élite y la aristocracia de la élite, aunque su uso de la invención y no traspasó sus fronteras.
Invención de la pólvora
La pólvora fue descubierta por casualidad por antiguos alquimistas taoístas durante la Dinastía Han del Este (25-220) en busca de fórmulas magistrales que posan los poseedores del elixir de la inmortalidad, aunque nunca la utilizaron como arma de guerra. Así, experimentando con azufre, salitre (nitrato de potasio) y mercurio extraído del plomo provocaron muchos incendios. Wei Boyang, uno de esos magos, en el año 142 escribió un texto de alquimia lla mado Libro del parenteco de los tres (en chino Cantong qi o 参 同 契) en el que se refiere a las mezclas de ciertos mat eriales y su peligrosidad.
Más tarde, la gente usó esta fórmula para elaborar pólvoras en grandes cantidades y darle el nombre de "la medicina del fuego", en chino huoyao o 火药 . Tras esto, la pólvora comenzó a usarse en muchas y variadas áreas, por ejemplo, en la confección de petardos, fuegos artificiales y bengalas para hacer señales. A finales de la dinastía Tang (618-907), se inventaron las armas que usaron la pólvora como la munición hecha de una combinación de salitre y azufre con carbón y comenzó un usarse en la guerra, sobre todo durante la dinastía Canción del Norte (960 -1127), época en la que se usó en fusiles y cohetes. El ejército Canto también llenaba los tubos de bambú con la pólvora y los usaba como una forma primitiva de lanzallamas. En el año 1126, un oficial militar llamado Li Gang defendió la ciudad de Kaifeng usando cañones, causando gran cantidad de bajas en las filas enemigas. En Europa la invención del cañón y su uso no llegó hasta el siglo XIV, es decir, más de dos años después de que los chinos lo perfeccionaran.
Más tarde se inventaron las granadas de mano sencillas, que se arrojaban al enemigo usando una catapulta. Hoy en día, la invención de la pólvora tiene todavía una gran importancia, ya que se usa principalmente en ingeniería para la demolición de montañas, en la construcción de carreteras y en el dragado de los ríos.
Invención de la brújula
La brújula es un instrumento que indica el rumbo, empleado en la actualidad por marinos, pilotos, cazadores, excursionistas y viajeros para orientarse. Pero Pocos Saben Que ya en La Época del Periodo de los Estados Combatientes (450-221 aC), El Pueblo Chino descubrio las Cualidades de la piedra imán, la cual sea ofrecia la Función de Mostrar la Dirección norte-sur. Así, usabas un trocito de caña conteniendo una aguja magnética que se hacía flotar sobre el agua. Esta indicaba el norte magnético, sin el embargo se utilizó sobre aguas tranquilas, pues de otro modo el instrumento fallaba. Es por ello que se comenzó a utilizar sobre grandes vasijas de agua. Más adelante fue mejorado para reducir su tamaño y aumentar su práctica, cambiando la vasija de agua por un eje rotatorio y añadido una rosa de los vientos que servía de guía para calcular direcciones.
Existe una leyenda según el cual, en una batalla dirigida por un emperador chino en medio de una intensa niebla, se empleó para orientar a las tropas con el carro con una figura humana que señalaba siempre el Sur, lo que determinó su victoria.
Con el tiempo y basándose en las propiedades del imán, se construyó el primer aparato rudimentario capaz de precisar la dirección según los cuatro puntos cardinales. A este instrumento se le llama Sinan -literalmente si ( 司 ) significa "dirigir" y nan ( 南 ) "sur" , de ahí 司南 o "dirigir hacia el sur" -. Se trata de un aparato chino usado para determinar la dirección, el cual se compone en una cuchara magnética y un plato de cobre en el que se cincelan los puntos cardinales. Allá donde el mango de la cuchara será el Sur, mientras que el cuenco de la cuchara nos muestra siempre el Norte. La cuchara magnética está hecha de piedra imán. Tiempo después, los chinos perfeccionaron todavía más el pecado y inventaron la brújula o compás magnético.
También se sabe que los chinos traficaron por mar con los países del Golfo Pérsico y el mar Rojo en el siglo IX, aunque no consta que el uso de la brújula. Durante la dinastía Song del Norte (960-1127), la brújula se encuentra sobre todo para la navegación náutica, ejerciendo una gran influencia en esta disciplina. Bien sea durante las largas navegaciones del eunuco Zheng He (1371-1433) hacia los mares del Oeste -quien realizó ocho viajes marítimos entre 1405 y 1433- en misiones alrededor del globo terráqueo llevó a cabo por navegantes europeos, la brújula ha contribuido enormemente En sus trayectos por mares y océanos.
La más antigua referencia al magnetismo, que no a la brújula en sí misma, en la literatura china se encuentra en una obra del siglo IV llamado el Libro del señor del valle de los demonios (en chino Guposo o 鬼谷 子) cuando se afirma que " La magnetita es capaz de atraer el hierro "y describir su uso espacial en la búsqueda de senderos a través de las montañas. La primera mención de la atracción magnética de una aguja se encuentra en un libro chino escrito entre los años 20 y 100 en el que se afirma que "una magnetita con forma de cuchara apuntaba hacia el Sur". El primer escrito que hace la alusión al uso de una aguja magnetizada en la navegación es el libro Charlas de la mesa de Pingzhou escrito por Zhu Yu y cerrado el año 1117. Todo el esto indica que los chinos ya conocían estas técnicas mucho antes que los occidentales y las Aplicaban al mundo militar y civil. Posiblemente fuera Marco Polo quien introdujo la brújula china en Europa, aunque este punto no está del todo claro.
Invención de la cerámica y porcelana china
Los alfareros chinos comenzaron a hacer la porcelana primitiva, una forma sumamente refinada de la fabricación de cerámica, durante la Dinastía Shang (1600-1046 aC). El proceso requiere que la arcilla rica en caolín -un tipo de arena blanca- combinada con la que llamaron "tierra de porcelana" -abundante en feldespato y en álcali cociera a una temperatura superior a los 1.500 grados en hornos con quemadores de Carbón de leña de curso descendente. Estos materiales combinados se vitrificaban con el calor y daban como resultado la exquisita porcelana, un producto de gran dureza y enorme valor que pronto hizo famosa China en todo el mundo Tanto fue su éxito que en inglés porcelana se dice china.
La carne de cerdo que califica el hoy en día fue producida durante la dinastía Tang (618-907), cuando los alfareros chinos aprendieron a controlar el contenido de hierro que reducen la interferencia del color, dando por resultado el blanco. La fabricación de la porcelana fue finalmente dominada tal cual la experiencia hoy en día durante la Dinastía Ming y, la alta calidad, se exportó a Japón ya Europa. En el sur, cuando el emperador de China se forzó un trasladarse allí, se fabricó con una arcilla azulada de vidrio y jade resquebrajaduras perfectamente formadas. Este tipo de porcelana es el nombre del celadón y la copiada en Corea y en el sudeste asiático.
La composición completa de la misteriosa cerámica que en China se fabricaba desde la antigüedad de los mil años sin ser lograba conocida por los alquimistas europeos, quienes se fraccionaron repetidamente en sus múltiples ensayos. La porcelana china por aquél se ha convertido en un objeto de gran valor, la riqueza y prestigio. Poseer la fórmula de la porcelana que consigue la piedra filosofal del oro blanco (en referencia a la pasta blanca de la base de la porcelana). Fue el joven alquimista alemán Johann Frederick Böttger , cautivo en un viejo castillo de Sajonia, prisionero del rey Augusto II, rey de Polonia y Elector de Sajonia, quien en el siglo XVIII tras los días de trabajo consiguió averiguar la composición y el procedimiento de la Cocción, así como los diversos esmaltados de la bella y resistente porcelana, tres mil años después de los chinos.
Invención de la seda china
La seda tiene una consistencia muy fina y una apariencia brillante, que es una estructura triangular de tipo prisma que refracta la luz. Según la tradición china, la historia de la seda empieza en el siglo XXVII aC y prosiga durante tres milenios de exclusividad durante los que China exporta este tejido precioso sin revelar jamás el secreto de su fabricación. El arte de fabricar es transmitido después de otras civilizaciones gracias a mercaderes, ladrones y espías de todo tipo, como monjes o diplomáticos. Una vez llega a Europa occidental a finales de la Edad Media, la producción de la seda alcanza la fase de la industrialización a partir del siglo XIX.
El cráneo que los chinos eran los primeros en confeccionar la seda alrededor de 2.700 aC La leyenda cuenta que en el siglo XVII aC Lei Zu, una concubina del emperador Xuanyuan, descubrió la seda cuando un capullo de la polilla del gusano cayó desde un árbol de Moras dentro de su taza de té Al intentar sacarlo, empezó a devanar el hilo del capullo y tuvo la idea de tejerlo al darse cuenta que no parecen tener fin. Luego de varios experimentos, finalmente logró entretejer el filamento de seda en un trozo de tela. Desde ese momento, la joven permanece en la mitología china como la Diosa de la Seda.
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